Với lối viết giật gân gây tò mò cho độc giả cho đến những con chữ cuối cùng, “Trăng Lạnh” chính là một trong những truyện trinh thám Mỹ đã làm nên tên tuổi cho nhà văn Deaver.
Jeffery Deaver là một trong những tác giả ăn khách nhất thế giới chuyên viết truyện trinh thám Mỹ. Những tác phẩm của ông luôn mang những nét đặc trưng rất riêng của Deaver và khiến người đọc như bị cuốn hút vào từng trang truyện từ đầu cho tới cuối khó có thể dừng đọc. Sau thành công của ‘The Body Left Behind’ hay ‘The Broken Window’ (được dịch sang tiếng Việt với cái tên ‘Dữ liệu tử thần’), Jeffery Deaver tiếp tục đem tới cho khán giả những vụ án li kỳ hóc búa qua “Trăng Lạnh” (Tên gốc: Cold Moon).
Trăng Lạnh gây ấn tượng mạnh mẽ khi khắc họa cuộc chiến giằng co căng thẳng đến nghẹt thở của các nhân vật – không chỉ với những tên tội phạm đầy quỷ quyệt – mà còn là với thời gian – kẻ thù không hề hiện hữu nhưng lại sở hữu sức mạnh to lớn nhất.
Đúng như tên truyện “Trăng lạnh”, câu chuyện bắt đầu vào một đêm tháng Mười Hai lạnh lẽo, với hai án mạng tàn bạo đến rợn người. Một người đàn ông bị giết chết ở cầu tàu trên sông Hudson đã trôi mất xác. Nạn nhân còn lại là Theodore Adams, trạc ba mươi lăm, nằm ngửa, bị bịt miệng và chân tay thì bị trói với nhau bằng băng dính nhựa; hung thủ tròng dây thừng vào cầu thang thoát hiểm cách đất ba mét và buộc đầu sợi dây vào thanh kim loại nặng dài gần hai mét có hai lỗ ở hai đầu trông giống lỗ kim và treo lơ lửng thanh kim loại trên họng nạn nhân tại con hẻm Cedar gần Broadway. Hai hiện trường án mạng đều xuất hiện tấm danh thiếp của kẻ sát nhân là chiếc đồng hồ với hình mặt trăng – như ám chỉ cho những giây phút cuối cùng của nạn nhân – và cũng ngầm ám chỉ với đội cảnh sát rằng – lúc này đây, cuộc đua của họ với hung thủ và với thời gian đã bắt đầu!
Nhân vật chính đóng vai trò chủ chốt trong truyện là nhà hình sự học Lincoln Rhyme. Dù rằng không còn khả năng đi lại và phải phụ thuộc vài chiếc xe lăn,nhưng ông cùng với các cộng sự vẫn luôn dốc hết mình để lần theo hung thủ được gọi bằng cái tên ‘Thợ Đồng Hồ’ – tên sát nhân thiên tài và có nỗi ám ảnh ghê gớm với thời gian. Những người đồng hành cùng Rhyme phải kể đến Ron Pulaski – cảnh sát trẻ thông minh với lửa nhiệt huyết dành cho nghề cảnh sát luôn phừng phừng; hay Kathryn Dance – chuyên gia thẩm vấn và giám định ngôn ngữ hình thể, một nữ mật vụ của cơ quan điều tra California. Còn có cả Amelia Sachs – người cộng sự vô cùng đáng tin cậy của Rhyme trong tất cả những vụ án ghê rợn vừa xảy đến. Sachs được xây dựng mang trong mình tâm lý rối bời bởi vụ án mạng cô ta chịu trách nhiệm giải quyết với những mờ ám liên quan đến cảnh sát của lực lượng – bao gồm cả người cha quá cố. Ban đầu, người đọc có thể cho rằng việc xây dựng quá khứ và suy nghĩ của Sachs chỉ là một cách để tạo điểm nhấn cho nhân vật nhưng càng về sau, họ mới hiểu ra rằng, J.Deaver đúng là J.Deaver – nào có bao giờ đưa ra một chi tiết nào thừa thãi trong câu chuyện của mình đâu?
Kẻ phản diện ‘Thợ Đồng Hồ’ xuất hiện với những lưỡi dao sắc lẹm, cùng với sự giúp đỡ của tay trợ thủ Vincent Reynolds tạo thành một ‘cặp đôi’ sát thủ với những kế hoạch đầy khát máu được sắp đặt một cách hoàn hảo. Những cái chết được hắn chuẩn bị đầy kỳ công để rồi cuối cùng, khi Rhyme, Sachs cùng đồng sự tóm được hắn và đồng bọn, ấy mới là lúc ‘bàn tiệc chính’ do hắn chuẩn bị được dọn ra. Sự ngang nhiên của hắn ta khi thuật lại các tội ác cùng với lời khẳng định vô tội tưởng chừng như đẩy tất cả mọi thứ vào bế tắc. Nhưng không! Hắn vô tội và thậm chí còn giúp vạch trần chân tướng về thủ phạm trong vụ án Sachs đang đau đầu điều tra.
Những dấu hỏi dần có được câu trả lời. Nhưng J.Deaver lại khôn khéo đưa vào những tình tiết mới, những nhân vật mới với những bí mật mới: Charlotte – kẻ đánh bom khủng bố và Pammy – con gái ả. Những câu hỏi mới lại được đặt ra: Liệu sự xuất hiện của hai người này có liên quan tới tên Thợ Đồng Hồ? Làm cách nào để lột bỏ lớp mặt nạ hoàn hảo Thợ Đồng Hồ đang mang và kéo hắn ra ngoài ánh sáng? Câu chuyện để mở với bức thư hẹn tái ngộ mà Thợ Đồng Hồ gửi cho Rhyme như một thông báo rằng, hành trình truy tìm tên thiên tài điên cuồng và khát máu này vẫn còn chưa kết thúc!
“Trăng Lạnh” khiến người đọc đi từ ngỡ ngàng này sang ngỡ ngàng khác, khiến cho độc giả cảm thấy như bị cuốn sâu vào vòng xoáy tội ác của tên sát nhân và mắc kẹt trong đó. J.Deaver chưa bao giờ làm cho khán giả thất vọng và đương nhiên chẳng cần phải bàn đến thành công của “Trăng Lạnh” – cuốn truyện trinh thám Mỹ được Hiệp hội tác giả truyện kinh dị Nhật Bản bầu chọn là cuốn sách của năm và vinh dự nhận giải Grand Prix anh giá của Hiệp hội sách viễn tưởng phiêu lưu Nhật Bản.
==> Đọc thêm truyện trinh thám Mỹ, truyện trinh thám Mỹ đặc sắc, truyện trinh thám Mỹ gay cấn tại: http://sachvanhoc.vn/review-di-chung-truyen-kinh-di-nuoc-ngoai-dac-sac-nhat/